日本人、アメリカ人、そして国際人

最初の地震発生から１１日目。食料、電気、燃料、余裕。様々なものが都内・横浜近辺ですら不足し、平行して思いやりもどんどん低下している。明らかに多すぎる「新たな情報」に振り回され、マグニチュードやマイクロシーベルトなどの数値に踊らされている。そんな状況であらわになるのは人間性。備えあれば憂い無しというが、他人をさておき乾物食品やガソリンを買い占める姿は異常な光景。都会だからこその自分主義は、思いやりに欠けた、人らしからぬ行為に他ならない、と残念に映る。

サエがハワイに旅立ってから３日が過ぎた。この旅行は、出発の２日前に急遽話し合って決めたのだったが、将来を見据えたサエと、職の最後を全うしたい自身、互いを尊重しあったよい決断だったと思う。しかし、この判断は賛否両論だったのも事実。皆が頑張っているのに１人だけ火事場から逃げ出すのか？ということだろうか。

そんな反対意見もあって考えさせられたのは、海外メディアの報道で最近よく耳にする日本人の国民性。「忍耐強さと団結力がある」、「災害に遭っても我慢強く、落ち着いている」などなど。日本人の何を見て、このような意見がでてくるのだろう。最初に思い出したのは、戦時中のキャッチフレーズ。「ほしがりません、勝つまでは」と唱え、武器転用の為に家庭の鉄製品を国へ献上していた頃から、皆で一緒に我慢をする部落主義は根付いていたようだ。この、「前ならえ」を主導しているのはもちろん国だが、村八分にされたくない個々の不安がそうさせるのではないだろうか。

平均である事を望む民族、日本人。身長、体重、知能指数、年収、小遣い、寿命に 至るまで平均値が算出され、国民はその数値を見て自分が「出た杭」でないことを確認する。言い換えると、隣と同じである事に安堵を憶えるのである。推測めいた話になるが、国はメディアを通じ、その習性を利用して市民を思い通りに誘導する事さえできる。今回の地震では、都心でもパニックになることが想定されたが、それぞれが勝手に避難を始めたらそれこそカオス状態になりかねない。そこで、自宅に留まりたいと思わせるにはどのような方法があるだろう。計画停電。通電時にブレーカーから発火する可能性がある等の報道をして住民の不安を煽り、町内ごとに区切って互いに団結せざるを得ない状況を作り出せばよい。近隣の目も普段以上に光っているから、その場を去ることなどなかなか出来ない。こんなことを考えるのは、最近、「大地の子」を読み終えたからだろうか。素人目には、本当に電力が不足しているとは思えないのだが…

今回の原子力発電所の事故が引き金で、原発自体の見直しが世界各国で行われている。そういった中、ドイツは７基もの古い原子力発電所の稼動を停止する措置をいち早く取っている。１７基を所有する同国は２１４０万キロワット(kw)を出力しているが、風力、太陽光など、他の発電方法を推進する国ならではの迅速な対応である。日本には運転中の発電所が５５基あり、その出力数は４９５０万kwでアメリカ、フランスに続き第３位の規模を誇っている(２００８年１月の時点)。台風や国土が理由で他の発電方法に注力する事ができない日本は、原発の依存度はドイツと比べると非常に高い。しかし、１基あたりの出力料が７８万～１１０万kwの発電所を１０基程度止めただけで、国民が電気の使用を控えないと賄えないほど、普段からギリギリの分しか発電できていないのだろうか。もしそうだとすれば、それはそれで別の問題である。

いずれにしても、国民は自身で決断するだけの情報が与えられないから、不安が恐怖を招き、結果、隣と同じでいいと思う。そう思わせるのが国策なのだろうか。アメリカ人は、「後悔するより安心がよい（better safe than sorry）」と言うが、日本人としての美徳（honor）にこの考え方は当てはまらない。事実、ボク自身は冒頭でも述べたとおり、「全う」が理由で日本に残っていると信じている。でも、はたしてそれが正しいのだろうか。苦しいときに、その苦痛を周りと共有する事で得られる勇気。力。苦しみや悲しみを一緒に乗り越えて生まれる結束。とても重要な事だと思うが、回りにあわせなくてはならない事に縛られ、苦しんでいる人もいるのだろう。また、一緒に戦わなかった人との間に線を引いてしまうのもよくない国民性だと思う。勿論、ボクとサエの間にはそういう国境はないが、それは複数の文化を共有しているから互いに理解があるのではないかと思う。

個人の主張と一員としての役割。この２つが共存する事は可能なのだろうか。
その時が来たら、是非とも我々の子供たちに聞いてみようと思う。

世界の夜を写した衛星写真　（c) NASA/CORBIS

東日本大地震

2011年3月11日金曜。14：46。東京都大田区平和島。そのときボクは事務所でパソコンに向かっていた。在籍期間が１ヶ月をきった僕の立場は、例年の忙しい年度末とは微妙に異なり、むしろ整理や片付けをしながら見積なんかを作成する、そんな余裕のある時間を過ごしている。グラ。「ん？」。グラッ、ググ。「お。」顔を上げ、近くでゆれているものを探すと、ブラインドの紐がかすかに動いている。次第に大きくなり．．．

東日本大地震。これが正式名称なのだろうか。マグニチュード8.8。二日後に訂正されM9.0。死者・行方不明者は現時点で4,300人以上。東京電力福島第一原発では、1号機に続いて3号機も建屋が水素爆発。物資支援のために政府は予備費から302億円を使用することを決定。１都８県の計画停電。電話不通。電車運転見合わせ。余震続く。

こんなときに何ができるのだろう。2004年10月に起こった新潟県中越地震の時は、とにかく行ってなにかがしたいと思った。おにぎりを握るのでもいい、物資を車から降ろすのでもいい。なにができるかわからないから、なんでもよかった。結局、出発の4日前に怪我をしてしまい、100日間も入院してしまった。

月曜の朝。運転を見合わせたJRの利用者が押し寄せ、車内でスクランブルエッグ状態にされながら会社にたどり着く。なんとなく落ち着かない環境で業務をこなしていると、サエからメール。「**基金に寄付をしたいんだけど、いいかな」。「もちろんいいよ」、と即答はしたが、なぜ自分がそれを思いつかなかったのか、考えこんでしまった。そういえば、昨年1月のハイチ地震の時もそうだった。遠くの出来事を眺めるように、新聞とTVから一方的に情報を受け取っていた時も、サエから「寄付をしたい」と相談された。

何ができるのだろう、と自身に問いかけることは僕もあるのだが、サエは必ず結論まで至る。大きな額ではないし、当然だが見返りも無い。なにかしたいからできることをする、ただそれだけのこと。インタネット上では、世界中から日本に向けてたくさんのメッセージや想いが寄せられている。これも同じなんだとおもう。ボクもそうありたい。そんなことを感じた一日だった。

ちなみに、ロイターが発表した1900年以降発生の大規模地震上位（マグニチュード規模）は以下のとおり。

チリ地震                    1960年5月22日  　M9.5     5,000人が死亡

アラスカ地震              1964年3月28日  　M9.2     津波で 125人死亡

スマトラ島沖地震       2004年12月26日  M9.1    9カ国で死者数226,000人

東日本大地震          2011年3月11日    M9.0

カムチャツカ地震        1952年11月4日  　M9.0     津波が発生しハワイまで到達

チリ地震                    2010年2月27日  　M8.8     津波により500人以上が死亡

アラスカ地震              1965年2月4日    　M8.7     津波発生

スマトラ島沖地震       2005年3月28日   M8.7     死者数推定1,300人

アラスカ地震              1957年3月9日    　M8.6     火山が噴火

チベット・インド地震    1950年8月15       M8.6     少なくとも1,500人が死亡

モア・ザン・ワーズ

日々是好日     

   -雲門文偃禅師

唐の時代の禅語として知られており、「にちにちこれこうじつ」と読むらしい。その日その日がかけがえのない一日であって、良いことも悪いこともあるがままを素直に受けとめ、そこに存在する事へ感謝しながら過ごすところに真の生き方がある、という意味だそうだが、この言葉を耳にしたのは旅のギアを買いに横浜の「好日山荘」を訪れた際。店名の読み方が分からずサエが店員に聞いたところ、おつりと共に、この言葉が由来である事をそっと教えてくれた。

後日、この意味を調べているうちに思い出したのが、ラテン語のカルペ・ディエム（Carpe diem）。古代ローマの詩人、ホラティウスの歌集で詠われたこの言葉は、直訳すると「その日を摘め」。英語では「今を生きろ（捉えろ）」の意味を持つ、”Seize the day”と訳されるこの語句、知らなかったのだが、Carpe diemは詩の冒頭に過ぎない。全文は、”Carpe diem quam minimum credula postero”、つまり「できる限り明日を信用せず、その日の花を摘め」とある。

10世紀頃に修行者たちに唱えたとされ、中国の仏教書である碧巌録（へきがんろく）に収録されている禅師の言葉。そして、紀元前1世紀に『歌集』（Carmina）に収められた詩。仏教の教えと共和政ローマにおける思想の違いはあるだろうが、「今」の重要さ、大切さ、そしてすばらしさと向き合っている言葉。きっとどちらも旅における自身のキーワードになるだろう。

カレーもカードも色とりどり ～緑があって黄もある～

旅に不可欠なイエローカード（”Yellow Card”もしくは”Carte Jaune“）。これは、2年前の新型インフルエンザ騒動でマーガレット・チャン事務局長がすっかりお馴染みとなった国際保健機関（WHO）が発行する、国際予防接種証明書（International Certificate of Vaccination）の事。これまで摂取したワクチンの記録が中に示されており、世界各国の医療機関で通用する優れものであり、また、特定のワクチン接種を要求される国ではパスポートと共に提示すべき証明書となる。

さて、世界をプラプラするに必要と思われる予防接種は以下のとおり。

A型肝炎 （Hepatitis A）     経口感染 （汚染水、食物の摂取）。アジア、アフリカ、中南米

B型肝炎 （Hepatitis B）     血液感染 （性行為、輸血・刺青・針刺等）。東南アジア

急性灰白髄炎 （Polio）     経口感染、ベクター感染 （シラミ）。インド、中近東、アフリカ

破傷風 （Tetanus)            創傷感染 （傷口から感染）。世界各地

百日咳 （pertussis）          飛沫感染 （くしゃみ、咳などから感染）。世界各地

ジフテリア （diphtheria)       介達感染 （汚染物を媒介して感染）、飛沫感染。ロシア、東欧州

狂犬病 （Rabies）             咬傷感染 （動物に咬まれ感染）アジア、アフリカ、中南米

日本脳炎 （Jpnse. Encephalitis）  ベクター感染 （蚊の刺咬）。東・南アジア、東南アジア

黄熱 （Yellow Fever）        ベクター感染 （蚊の刺咬）。アフリカ、南米の熱帯地域

コレラ （Cholera）               経口感染。アジア全域、アフリカ、中南米

腸チフス（Typhoid) 　　　　   経口感染 。アフリカ、東・東南アジア、中南米、東・西欧州

…全部打ったらヘロ * ン中毒者並みの腕になってしまうのではないだろうか。

予防接種の為に我々が選んだのは、都内某所にあるKクリニック。患者の約８割が欧米からの長期滞在者であるらしい国際診療所は、以前サエがワクチン接種をした事のある施設。初診時は渡航先すら具体的でなかった我々を相手に、その知識と経験から必要と思われるワクチンを提案してくださったK先生は、国際旅行医学会認定医 （Certificate of Travel Health）。また、国内推奨ワクチンと輸入ワクチンの両方を取り揃えている先生は、それぞれのメリット・デメリットなどを丁寧に説明してくれ、選択させてくれる。とてもプロフェッショナル。また、上記の他に、海外の蚊帳や虫除けスプレー、予防薬などマラリア対策のグッズなども薦めてくれた。とてもカインド。

注意しなくてはいけないのは、複数回摂取しないと長期的な効果が持てないワクチンがあること。例えば、A型肝炎のワクチンを５年間持続させるには、２～４週間で２回摂取し、更に６ヵ月後に３回目を注入する必要があるので、必要な薬と日程については、早めに医療機関へ相談するのがよいかと。

大きな貯金箱

旅用の銀行は、サエが提案したCITIBANKで決定。世界170以上の国と地域、約100万台のCD/ATMで現地通貨がひき下ろせること、そしてこの後アメリカへ移住する事を考えるとこれが我々にとって最適なのでは、ということでめずらしく他の選択肢は検討もせず。

もう一つ理由がある。それは夫婦連名で共有名義を持つことのできるジョイント・アカウント制度の可能性。個々の口座とは別に、2人で1つの口座を持ちたいと思い結婚をきっかけに調べてみたのだが、日本の銀行では1口座に対して複数名義というのは取り扱っていない模様。さすが、家長制度が深く根付いた黄金の国。でも、親をファーストネームで呼ぶ自由の国からきたCITIBANKならきっと大丈夫だろう。共有名義にする事ですばらしい特典やメリットがあるわけではないのだが、我々が求めるは民衆の平等化。夫婦はチーム。どちらもスタメンで、キャプテンは交代制。向かうは敵なし、二人三脚。…結局は気持ちの問題だけなのだが、そんなところに目を向けるのも我が家の民主主義。

早速地元の支店へ。窓口で相談すると、インタネット上で手続を行うと口座維持手数料（一定残高を下回ると発生する手数料)がかからないとのことで、開設に向けた説明だけ受ける。ただ、期待と反してアメリカに移住した際はアメリカの支店で改めて口座を作らなくてははならないこと、そして日本のCITIBANKではジョイント・アカウントは取り扱っていないとの説明を受け、少しがっかり。資料だけもらってとんぼ返り。そして登録。

換算レートはTTS (Telegraphic Transfer Selling rate, 銀行が顧客に対して外貨を売る際の為替レート)の3％増、米ドル以外の通貨は一度米ドルに換算されてから同じ条件で計算されるそう。ATM手数料は1取引に付きUSD2.00。ちなみに、今日のTTSがUSD1.00 = JPY84.09だから、USD50を下ろそうと思った場合、約300円の手数料がかかるということか。まあ、そんなものなのだろう。

2週間後に届いたカードは半透明。新品。どうせすぐにぼろぼろになるのだが、今は財布の一番手前に。
早速サエの分も作らなきゃ。

永住への道②： 移民の歌

永住権（permanent residency status）を取得するための次のステップは、申請者（beneficiary）の経歴審査。これには、申請書類とともに健康診断書（health examination）と警察証明（police record）の提出が求められる。

健康診断は指定クリニックが都内に３ヶ所あり、予約制。 ワクチン十数種の接種も必要で、母子手帳などの記録を持ち込む必要はあるが、あとは血液、X線検査など複雑なものは無さそう。

心配なのは警察証明、別名は犯罪歴証明。 もちろん犯罪歴は無いはずなのだが、１６歳の時に成田空港で没収されたＨビデオのタイトルや、酔っぱらって登った電車の名称など、かわいいいたずらの記録なんかも含まれるのだろうか。

取得先は自治体の警察本部。予約はいらないとの事で、 朝一番に訪れる。8:30より早く警察を訪れたのは、２０代中頃が最後だろうか。１０月に野宿をしていたら、「寒いから来なさい」とロビーで宿泊させてくれた苫小牧警察署以来だと思う。氷点下を下回っていたので正直ありがたかったのだが、翌朝、お礼もいわずにそそくさと出ていった事は、はたして記録に残ってしまっているのだろうか。

待ち時間はなし。申請書を書いて、身分を証明し、 指紋を丁寧に採取されて終了。書類は１週間後に発行されるのだが、実はこれ、封印されているので内容は見えないらしい。ますます心配。

考えてみれば、いろいろなところでお世話になっている正義の味方。 今回もよろしくお願いします。

永住への道①：ボーン・イン・ザ・U.S.A.

12年前に友人が作ってくれたGC

アメリカ市民である家族や親戚に与えられた権利を基に、米国永住権を取得するには大きく分けて３つのプロセスがある。

 先日大使館にて行った面接や書類提出、それは嘆願者（petitioner）が申請者（beneficiary）の保証人としてふさわしいかを判断する第一審査。これが１つ目のプロセス。嘆願者は、永住を希望する申請者の金銭的や社会的な責任をアメリカ市民として負う者を指し、それには、納税など社会的責任を果たしてきたかどうかが重要となる。審査は約３週間要する。

サエは期待を裏切らない。

申請から１７日目。真っ白な薄い封筒が届く。 開封すると第一審査を通過した通知と次のステップについての説明。ということは、サエの責任能力が国に認められたことになる。Congratulations!　の冒頭は、大学入試の際の合格通知を思い出させ、飾り気のないレターサイズの紙２枚を丁寧にクリアファイルへ入れる。まるで自分の物のように。

しかし、 ここまでのプロセスについてはボク自身の経歴はまったく関係ない。これからのプロセスについては、ボクの不安と共に、次の投稿で紹介しようと思う。

※実際の申請方法については、 米国大使館の公式サイトにてご確認ください。